太极拳的来源有下列3个方面:①综合吸收了明代名家拳法。明代武术极为盛行,出现了很多名家、专著和新拳种,太极拳就是吸取了当时各家拳法之长,特别是戚继光的三十二势长拳而编成的。②结合了道家导引、吐纳之术。太极拳讲究意念引导气沉丹田,讲究心静体松重在内壮,所以被称为“内家拳”之一。③运用了道家的阴阳学说和中医经络学说。以意行气,通任督二脉,练带脉、冲脉。各式传统太极拳也皆以阴阳五行学说来概括和解释拳法中各种矛盾变化
老架
老架是陈氏第十四世陈长兴所流传,其动作缓急随应,刚柔兼备,其间有跳跃、发劲、震脚,架式宽大,气势恢宏。
新架
新架是陈氏第十四世陈有本依据老架的拳法而修改,减少动作的难度与跳跃等,但其架式仍然宽大,气势宏伟。
小架
小架是陈氏第十五世陈清萍由新架变化出来,为新架的一种 , 拳套结构相同,动作圈小而快速 ,发劲凌厉 ,架式紧凑 , 此拳法流行于陈家沟邻镇 赵堡,所以也称『赵堡架』。