猪对蛋白质的消化，主要在胃和小肠，在各种蛋白分解酶的作用下把饲料蛋白质降解为小肽和氨基酸后被吸收、利用。其消化过程为：饲料蛋白质首先在胃中经盐酸的作用变性，使三维结构的蛋白质分解成单链，肽键暴露，同时胃蛋白酶在盐酸作用下激活，部分蛋白质在胃蛋白酶的作用下被降解为含氨基酸数量不等的各种多肽和少量的游离氨基酸。这些肽、氨基酸和未被消化的蛋白质进入小肠，在小肠中再在胰蛋白酶、糜蛋白酶、弹性蛋白酶及氨基肽酶的作用下，最终被分解为寡肽和氨基酸，寡肽和氨基酸被小肠壁吸收进入血液，运送到肝脏后被利用。小肠中未被消化吸收的蛋白质和胺化物进入大肠后部分被吸收，部分被细菌利用合成菌体蛋白，菌体蛋白与未被消化吸收的蛋白质和氨化物一起随粪便排出体外。
饲料系酸力(Acid-binding capacity) 是日粮结合酸的能力，也称为日粮酸中和力、酸结合力。具体指100克饲料或饲料原料，加入200毫升去离子水中，用浓度为1摩尔的盐酸滴定该溶液，使该溶液的PH值为4.0时所用盐酸的毫升数(毫摩尔数)。
可见，对猪饲料来说，饲料系酸力越高，其消耗掉的胃酸的量就越大，用于变性饲料蛋白质和激活胃蛋白酶源的胃酸的量就越少，饲料蛋白质的消化率就越低。
另外，猪胃酸的主要成分是HCL，胃酸的量越少，胃液的PH值就越大。研究表明，不同酶有不同的酸碱环境，其中胃蛋白酶的适宜pH范围是2.0～3.5。酸碱度超出4.0，其活性下降明显，超出6.0后，胃蛋白酶将无法发挥正常功能，因此饲料系酸力过高会引起蛋白质消化率下降。
为了降低胃内PH值，特别是幼龄仔猪胃内的PH值，教保料中常常采用添加酸化剂的方式来解决，酸化剂的介入能够维持胃内酸环境，进而促使胃蛋白酶的正常运作，加快蛋白质的分解。在此基础上，又会产生一系列的代偿效应，即蛋白质代谢促使胰蛋白酶加快分泌，最后提升机体整体蛋白质消化能力。
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