既然柴油机效率更高，为什么多数汽车却采用汽油机？
柴油机从来没有真正在乘用车上流行过。70年代后期，由于欧佩克的石油禁运，柴油机乘用车的销量的确出现过激增（美国卖出了50多万台），但这也是仅有的一次。 虽然柴油机效率较高，但下面7个问题限制了柴油机的普及：
1. 压缩比高，所以柴油机要比同等汽油机更重一些，燃料喷射装置价格昂贵（20:1/8:1） 2. 维修费用高（喷油泵和喷油器加工精度要求高） 3. 转速低，加速较慢（重量和压缩比的原因）。
4. 柴油机会产生更多烟雾和“怪味”，有害颗粒物排放大。
5. 天冷时柴油机会很难启动（如含有电热塞，要等待其加热后，才能启动）。 6. 柴油机的噪声很大且容易震动。 7.
柴油的使用方便性不如汽油。
柴油的十六烷值决定于它的化学组成，各种烃类的十六烷值不同，其大体规律如下。 （1）烷烃
正构烷烃的十六烷值最gao，并且相对分子质量越大，十六烷值越高。碳数相同的异构烷烃的十六烷值比正构烷烃的低。相对分子质量相同的异构烷烃，其十六烷值随支链数的增加而降低。然而，单取代基和许多二取代基异构烷烃的十六烷值在40～70之间，也具有较好的自燃性。 （2）烯烃
正构烯烃有相当高的十六烷值，但稍低于相应的正构烷烃。支链的影响与烷烃相似。 （3）环烷烃
环烷烃的十六烷值低于碳数相同的正构烷烃和正构烯烃，有侧链的环烷烃的十六烷值比无侧链的环烷烃的更低。 （4）芳香烃
无侧链或短侧链的芳香烃的十六烷值最di，且环数越多，十六烷值越低。带有较长侧链的芳香烃的十六烷值则相对较高，而且随侧链链长的增长其十六烷值增高。碳数相同的直链烷基芳香烃比有支链的烷基芳香烃的十六烷值高。各种烃类十六烷值的不同，主要是反映其自燃性质的差别。由表1可见，正构烷烃的十六烷值高是由于其自燃点低，而芳香烃的十六烷值低则是由于其自燃点高。
用途高速柴油机（汽车用）比汽油机省油，柴油需求量增长速度大于汽油。柴油机较汽油机热效率高，功率大，燃料单耗低，比较经济，故应用日趋广泛。由于高速柴油机燃料耗量(50～75g/MJ)低于汽油机(75～100g/MJ)，使用柴油机的大型运载工具日益增多。柴油广泛用于大型车辆、铁路机车、船舰。主要用作柴油机的液体燃料，柴油具有低能耗、低污染的环保特性，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。它主要作为拖拉机、大型汽车、内燃机车及土建、挖掘机、装载机、渔船、柴油发电机组和农用机械的动力，是柴油汽车、拖拉机等柴油发动机燃料。
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