添加剂可以优化基础油的性能，对不好的性质进行抑制，增强有利的性能，甚至赋予基础油一些新性能。但是添加剂不是越多越好，因为添加剂属于化学物质，各种添加剂之间要在类别和比例上搭配合理才能起到预期的效果。此外，添加剂的数量还要考虑使用的场合，例如汽车发动机的润滑油（机油）需要较好的清净分散作用，清除发动机里的积碳和烟灰，重负荷机械使用的润滑油里则可能加入了极压添加剂，以增加抗磨能力。
有机酸包括油溶性的高分子有机酸和水溶性低分子有机酸类两种、在加工过程中，润滑油基础油中所含的有机酸类绝大部分都已被除去。引起金属腐蚀的有机酸类。主要是润滑油使用过程中的氧化产物。低分子有机酸，在水存在下对金属的腐蚀作用十分强烈，其腐蚀性随分子量的增大而减弱。油溶性高分子有机酸，只在有其他氧化剂时才与金属作用。为了提高润滑油的抗腐蚀性能，一般都要在基础油中加入抗腐蚀添加剂。抗腐蚀添加剂能在金属表面形成保护膜，从而隔绝了侵蚀性物质对金属的侵蚀作用。
润滑油特性：
优良的低温性能
合成润滑油的凝点一般都低于-40℃，双酯类合成油可在-60℃以下工作，乙二酸双酯可在-70℃下正常工作。
良好的高温性能
由于合成润滑油的分子结构较为整齐，蒸发损失小并具有良好的热安定性和氧化安定性，适宜在高温下工作，如合成烃、酯类油、硅油分别在175~230℃、175~190℃、220~275℃内长期工作。
良好的粘温特性
大多数合成润滑油的粘度指数较高，在145以上，而且在低温下粘度不会过高，高温下粘度不会过低，因而适应的温度范围很广，如硅油可-60~275℃内长期工作。
抗燃性好
不少合成润滑油抗燃性好，如水-乙二醇液的自燃点为650℃，磷酸酯可达700℃，全氟醚在纯氧中也不燃。
化学安定性好
一般合成润滑油的热安定性和氧化安定性及水解安定性都优于矿物油，全氟油与强酸、强碱等均不起作用。烷基苯的抗辐射性能好，能抗多种射线照射。
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