代理公司能很方便拿到书号，而作者个人很难直接从出版社买到号。首先，书号是被各家出版社垄断的，出版社买卖书号是违规的。新闻出版总署每年都要查处一些买卖书号的出版社，令一些违规的出版社停业整顿，其社长、总编降级、下台，削减每年分配给该社的书号数量。所以，我们也是经过长期摸索，长时间稳定地与一些出版社以“协作出版”等合法合规的名义申请相关书号，然后一切由出版社统一按照相关程序来办。其中我们要先垫资，先打一部分钱到出版社另外的账上作为“管理费”，再把全额印刷款打到出版社的账上过账，再打一部分款到当地的新华书店充当卖书款，一套程序走下来，表示这是由出版社自己出的社版图书，出版部门也没有漏洞去干涉了……等等，还有更多细节，在此不便详述。经过我们与社里的相关“合作”后，社里几乎没有风险了。所以，我们拿得号价格要低很多。而且，书由我们专业的图书编辑编排，有专业人士对内容和质量监控，对于出版社而言，风险更小，因为我们是正规单位，也不敢乱来的。

而个人容易出乱子，出版社无法监控到排版、印刷每个环节，万一某位居心不良的人买到了号，印一本反动的书，而这书竟然是正规出版的书，那整个出版社都要被封门了，相关领导也会承担刑事责任。而历年来相关出版社被查处的原因往往都是把书号卖给个人，而个人用书号出版色情、反动、迷信或其他内容敏感的书，或违规套用套印或再高价转卖。所以，卖号对于出版社而言，尤其是直接卖给作者，风险是很大的。因为有一些作者拿到书号后，随意往书里面添加内容，这就很容易出问题。因为普通作者没有经过新闻出版部门内部对相关违禁文字认识的培训，没有相关概念，自己想怎么来就怎么来。所以出版社对陌生人一概都说不卖书号，只卖给合作过、可信度较高的编辑出版单位，这样才比较安全妥当。几年前就有这么一个事情，一个老教师，因为文革被批斗，后来在工作和待遇上对学校的安排不满，于是很仇视社会，他写了一本书，后来通过熟人找关系，在当地的出版社买到了号，办好了手续，自己印的时候，又加入了一些反动、激进的言论，最终导致他的下半生和出版社都造遭到了毁灭性的打击。

作者直接找出版社“自费出书”，费用反而高。综上所述，很多出版社一般对于陌生的个人都不卖号，因为新闻出版署有文件，这是违规的。就是作者直接找出版社自费出书，出版社在冒高风险的情况下，必然要跟作者要很高的价，因为他们考虑到风险大。另外，出版社每年分配的书号资源也不多，除了供社里出版之用外，剩下的数量也很少。社里也没有必要冒着风险把书号卖一个不知根知底没有打过交道的人，就是有的社肯卖给个人的话，一般都要两万多到三万(还不包含审稿费、编辑费和校对费用)，因为他们把风险也按比例算进去了,再加上编辑费用一两千元，排版设计、校对费用也要几千元，而且要求由社里来印刷，出版社的印刷报价是很高的，因为很多出版社自己没有印刷厂，他们要在印刷厂报价的基础上一般再加50%到150%甚至更多。然而，很多出版社对于作者自己出资出版图书，显得更精明，他们也不跟你按实际编排、印制成本来核算，而是采用变项的方式来操作，最流行的方式就是包销。如：图书由社里出版，你交多少钱，然后，书出来后，你负责把社里印的书销售多少本书，这就是所谓的包销，从而使作者无法获知其中的明细账，或者强行让你按书的定价打个8折(最多5折)来包销一部分书，这样，出版社既保险，而且赚得更多。为此，如果图书印3000至5000本，那书的印刷成本只占书定价的2折都不到，如果你要求印一千本或一千本以下甚至更少，那出版社一般就不会干的了。

出版社公费出版书的类型不多,首先，教辅书是稳赚不亏的，所以，几乎有此出版范围的出版社每年都会有大量的教辅书面市，因为这个市场比较固定，永远不会消失，而且，社里一般都有固定的编写班底，冠以某某知名特级教师，中国某某教育协会，知名教授等主编。为了市场，他们一般不轻易用毛遂自荐的不知名的教师编写的教辅书稿的;其次就是一些名人的作品，其中尤以青春派的居多，如郭敬明、韩寒等，作者的名字本身就有“惯性市场”。再次就是一些收视率高的影视作品的文字版本，如《流星花园》、《亮剑》等。然后就是一些先在网络上炒红的小说，如《我们河南人惹了谁?》、《成都，今夜请将我遗忘》、《遗情书》等。还有，就是引进一些国外的畅销书，出版社吃个现成的，如《哈利波特》系列、《贝可汉姆自传》、《那小子真帅》等。当然，社里也有与时俱进地出一些政绩书，如《先进性教育××××》、《辉煌的十五××××》等，这些书的作者一般都是内定的当地政府机关的。另外，根据不同出版社出版的范围不同，有的出版社出一些专业类的、社科类和引进国外的书，但是，这些书对书稿和作者的身份要求都非常高，因为这些直接决定着市场。