放电后的蓄电池必须通过充电才能重新投入使用；

新蓄电池和修复后的蓄电池在首次使用前必须进行初充电；

蓄电池在正常使用过程中为了保持一定容量，延长其使用寿命，还要进行一些必要的补充充电、均衡充电等维护性充电作业。

因此，充电作业是保证蓄电池在整个使用过程中技术性能良好、延长其使用寿命的一个重要环节。

根据充电目的的不同，蓄电池的充电作业可分为初充电、补充充电、去硫充电等。

1．初充电

新蓄电池或修复后的蓄电池在使用之前的首次充电称为初充电；

目的：恢复蓄电池在存放期间，极板上部分活性物质缓慢硫化和自放电而失去的电量。

初充电恰当与否，对蓄电池的使用性能极为重要。

初充电的特点：充电电流小、充电时间长，电化学反应充分。

2．补充充电

蓄电池在车辆上使用时，常有充电不足的现象，尤其是短途运输车辆，应根据需要进行补充充电。

一般每月一次，如有下列现象发生，必须随时进行补充充电：

1)电解液相对密度下降到1.15以下；

2)冬季放电超过25％，夏季放电超过50％；

3)灯光暗淡、起动机运转无力，表明电力不足时。

另外，蓄电池放置时间超过一个月时，也应进行补充充电；在大量补充蒸馏水后也应进行补充充电。

3．循环锻炼充电

蓄电池在使用中常处于部分放电的情况，参加化学反应的活性物质有限，为迫使相当于额定容量的活性物质都能参加工作，以避免活性物质长期不工作而收缩，可每隔3个月进行一次循环锻炼充电。

即在电池正常充足电后，用20h放电率放完电，再正常充电后送出使用。

4．去硫充电

当极板硫化较严重时，可进行“去硫充电”。

5．均衡充电

蓄电池在使用过程中，由于制造、使用等因素，会出现各单体电池的端电压、电解液密度、容量等的差异，采用均衡充电的方法可消除这种差异。

6．充电方法

蓄电池充电，必须根据不同情况选择适当的方法，并且正确地使用充电设备。这样才能提高工作效率，并延长蓄电池和充电设备的使用期限。

通常蓄电池的充电方法有定流充电和定压充电两种，近年来快速充电(脉冲充电)也逐步推广。

(1)定流充电

在充电过程中，充电电流保持一定的充电方法，称为定流充电，如图所示。

定流充电有较大的适应性，可以任意选择和调整充电电流，因此可对各种不同情况的蓄电池充电。

如新蓄电池的初充电，补充充电，以及去硫充电均可采用这种方法。

但它的缺点是充电时间长，并且需要经常调节充电电流。

(2)定压充电

充电过程中，电源电压U始终保持不变的充电方法称为定压充电，如图所示。