谷物膨化休闲食品是以谷物类原料玉米、小麦、大米、燕麦、荞麦、黑麦、高梁，块根作物原料马铃薯、木薯，瓜果类原料南瓜等作原料，通过挤压、调味、烘焙而成，同时由于调味时可调出原味、烧烤味、牛肉味、鸡汁味、鲜虾味等各种口味，挤压时可制作成各种形状，如片状、豌豆状、条状、球状，使得这类产品用同一条生产线可生产出几十个品种，因而具有极大的发展潜力。
我国膨化技术的发展
近年来我国食品工业呈现持续快速健康发展，膨化食品正在逐渐成为百姓日常生活的必需消费品。我国每年休闲食品的销售额达几十亿元人民币，其中谷物膨化食品的年产量约20万吨。薯类、谷类等膨化食品占据休闲食品市场的大半江山。由此可见作为休闲食品的一大类，谷类膨化食品具有巨大的发展空间。
但由于种种原因，我国的膨化技术发展缓慢，应用现代膨化技术生产膨化食品的时间并不长。由于生产厂家对膨化食品的研究开发工作不够重视,膨化食品风味单调、品种少，远不能满足人们的需求。近年来，美国、日本、欧洲各国和东南亚国家和地区很多著名的膨化食品生产企业纷纷在中国投资建厂，生产各种膨化食品。特别是随着很多国际食品公司投资中国，各类膨化休闲食品在工艺技术设备等方面也有了长足进步。因此，大力发展并加快膨化技术在食品生产中的应用步伐，促进我国食品工业的发展，是目前食品科学工作者需着重考虑的一个课题。
国外谷物膨化食品和膨化技术的发展
膨化技术作为一种新型食品加工技术在国外发展很快。早在1856年美国的沃德就申请了关于食品膨化技术的专利;1936年挤压法生产膨化玉米果首次成功;日本在20世纪30年代至40年代进行侵略战争期间曾采用膨化技术加工玉米、麦类再经过压制成军粮;20世纪60年代日本膨化技术发展起来用膨化大米制成面包、点心、蒸制品和炸制品等;20世纪70年代以来各食品厂家积极研制膨化食品并申请了各种膨化食品专利食品其中有以小麦粉、荞麦、小麦胚芽等为主要原料制成的谷物膨化食品。
在膨化类食品领域中膨化小食品的发展最为迅速的美国，年产值已达十几亿美元。目前一些国家生产膨化小食品已有成熟的工艺和先进的设备，并形成了生产线由于设备先进能够生产出外形精巧、多样化的膨化小食品。如今国外食品膨化技术及其理论的研究已处于兴旺时期。
谷物膨化食品发展趋势
膨化食品长久以来因其可口性好、口味独特多样、携带方便、易于食用、保存期长等优点，一直以来受到众多消费者的欢迎。但近几年来，因为营养安全方面等因素，膨化食品屡遭非议，严重制约了其良性发展。
