单相异步电动机是用单相交流电源供电的一类驱动用电机,具有结构简单、成本低廉、运行可靠及维修方便等一系列优点。特别是因为它可以直接使用普通民用电源,所以广泛的运用于各行各业和日常生活,作为各类工农业生产工具、日用电器、仪器仪表、商业服务、办公用具和文教卫生设备中的动力源,与人们的工作、学习和生活有着极为密切的关系。 和容量相同的三相异步电机比较,单相异步电动机的体积较大,运行性能也较差,所以单相异步电动机通常只做成小型的,其容量从几瓦到几百瓦。由于只需单相交流220V电源电压,故使用方便,应用广泛,并且有噪声小、对无线电系统干扰小等优点,因而多用在小型动力机械和家用电器等设备上,如电钻、小型鼓风机、医疗器械、风扇、洗衣机、冰箱、冷冻机、空调机、抽油烟机、电影放映机及家用水泵等,是日常现代化设备必不可少的驱动源。 在工业上,、单相异步电动机也常用于通风与锅炉设备以及其他伺服机构上 
罩极式电机具有结构简单、制造方便、造价低廉、使用可靠、故障率低的特点。它多用于轻载起动的负荷。凸极式集中绕组罩极电机常用于电风扇、电唱机等。隐极式分布绕组罩极电机则用于小型鼓风机、油泵等。
分相式电机具有结构简单、造价低廉、使用方便、故障率低的特点。分相式电机的起动转矩一般是满载转矩的两倍,因此它的应用范围很广,如电冰箱、空调机的配套电机。单相分相式电机具有中等起动转矩和过载能力,适用于低惯量负载、不经常起动、负载可变而要求转速基本不变的场合,如小型车床、鼓风机、电冰箱压缩机、医疗器械等。
单相电容式电机又分为单相电容起动式电机、单相电容运转式电机、单相电容起动与运转式电机。单相电容起动式电机具有较高的起动转矩,一般达到满载转矩的3-5倍,故能适用于满载起动的场合。多用于电冰箱、水泵、小型空气压缩机及其他需要满载起动的电器和机械中。单相电容运转式电机的起动转矩较低,但功率因数和效率比较高。它体积小、重量轻、运行平稳、振动与噪声小、可反转、能调速,适用于直接与负载联接的场合,如电风扇、通风机、录音机及各种空载或轻载起动的机械。单相电容起动与运转式电机具有较好的起动性能,较高的功率因数、效率和过载能力,可以调速。适用于带负载起动和要求低噪声的场合,如小型机床、泵、家用电器等。[1]