滴头有很多种，一种是压力补偿滴头。其特点：一是长距离铺设或压力波动时能保持恒流，灌水均匀。二是能自动清洗，起始水流冲刷流道，抗堵塞性能好。三是灵活方便，滴头可安装在各种规格（直径12-23mm）的软管上。
一般情况下滴头的出流随工作水头大小而变化。因此，要求滴头结构能尽量减小流量对压力的敏感性，使得在水头变化时，引起的流量变化较小。
在应用上，一是适合于各种地形及作物，特别是一些地面坡度起伏较大的情况。二是适合于要求铺设长度较大的情况。三是使用滴头间距变化的情况。四是适用于压力系统不稳定的情况。
滴头滴灌必须掌握科学的灌水时间（特别是头水）和灌水量。以棉花为例，头水须适当偏晚的原则。滴灌棉花与常规灌水相比，由于灌水均匀，可以人为控制灌量，一次灌水量不大，灌头水时间可以提前3～5天。但为使根系下扎，必须见花才浇头水，只有在底埔不足或沙质土地棉田有严重旱象时，才可提前灌水。
棉花全生育期灌水6～8次，总用水量280～320m3/667m2。各生育阶段水量分配为，滴水出苗灌水量15～20m3/667m2。头水灌水量40～50m3/667m2，南疆灌头水时间为6月上中旬，北疆为6月中下旬；多雨年份、旺长棉田，可推迟灌水7～10天。头水与二水间隔时间8～10天。
二水以后每次灌水量50～60m3/667m2，间隔10～15天；后期灌水量减少至40m3/667m2。严重缺水地区，至少保证4次灌水，每次灌水量70m3/667m2，每水间隔时间15～20天。
由于滴头操作方便，可实行高频灌溉，且出流孔很小，流速缓慢，每次灌水时间比较长，土壤水分变化幅度小，故可控制根区内土壤能够长时间保持在接近于最适合蔬菜、花卉等生长的湿度。由于控制了室内空气湿度和土壤湿度，可明显减少病虫害的发生，进而又可减少农药的用量。
在节水灌溉系统中，首端过滤施肥系统和末端滴头、喷头是具技术含量的部分。在整个滴灌系统中，滴头专门控制次干管的排水，能够提供稳定水源，并不容易形成堵塞。
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