卫矛，灌木，高约2—3米。小枝四棱形，有2—4排木栓质的阔翅。叶对生，叶片倒卵形至椭圆形，长2—5厘米，宽1—2．5厘米，两头尖，很少钝圆，边缘有细尖锯齿；早春初发时及初秋霜后变紫红色。花黄绿色，径约5—7毫米，常3朵集成聚伞花序。蒴果棕紫色，深裂成4裂片，有时为1—3裂片；种子褐色，有桔红色的假种皮。花期4—6月，果熟期9—10月。
卫矛枝翅奇特，秋叶红艳耀目，果裂亦红，甚为美观，堪称观赏佳木。卫矛新叶亦红，夏季适当摘去老叶，施以肥水，可促使再发新叶，增加观赏期。为使秋叶及早变红，夏季应择半阴处放置，使叶质不致增厚，易于形成优美红叶。落叶后，枝翅如箭羽，宿存蒴果裂后亦红，冬态也颇具欣赏价值。
卫矛（原变种），灌木，高1-3米；小枝常具2-4列宽阔木栓翅；冬芽圆形，长2毫米左右，芽鳞边缘具不整齐细坚齿。叶卵状椭圆形、窄长椭圆形，偶为倒卵形，长2-8厘米，宽1-3厘米，边缘具细锯齿，两面光滑无毛；叶柄长1-3毫米。
聚伞花序1-3花；花序梗长约1厘米，小花梗长5毫米；花白绿色，直径约8毫米，4数；萼片半圆形；花瓣近圆形；雄蕊着生花盘边缘处，花丝极短，开花后稍增长，花药宽阔长方形，2室顶裂。
蒴果1-4深裂，裂瓣椭圆状，长7-8毫米；种子椭圆状或阔椭圆状，长5-6毫米，种皮褐色或浅棕色，假种皮橙红色，全包种子。花期5-6月，果期7-10月。
卫矛球定植前每株施腐熟基肥2至3公斤，在降雨量180至400毫米的地区每年灌水3至4次，降雨量大于400毫米的地区每年灌水2至3次。
园林中多用卫矛（卫矛球）为绿篱和增界树，它不仅适用于庭院、甬道，建筑物周围，而且也用于主干道绿带。又因对多种有毒气体抗性很强，并能吸收而净化空气，抗烟吸尘，又是污染区理想的绿化树种。是绿篱、绿球、绿床、绿色模块、模纹造型等平面绿化的首选常绿树种。小叶铺地卫矛，是代替草坪的常绿地被植物，是大型广场、绿地、公路护坡、铁路护坡、高架桥护坡的理想地被植物。
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