水表的表壳底部另做一个腔体，上部结构仍然与普通水表一样，其间用一个软隔膜将其密封的隔开，底部腔体与水表壳出水口相通，在出水口内有一个专门防滴漏机构，当自来水以滴漏的形式向外滴漏时，起初防滴漏机构仍然将水表的出水口封闭，向外滴出的水其实就是水表底部腔体中的水，当这个底部腔体的水(体积为36毫升)被滴漏完毕后，防滴漏机构就会被打开，从而向底部腔体补充排出的水，该腔体的水被补充完毕后，防滴漏机构在弹簧的作用下又将水表出水口密封，又进入下一个循环，在防滴漏机构打开向底部腔体补充水的过程是一个大于水表始动流量的过程，故水表就能进行计量。
传统水表的内部结构从外向里可分为壳体、套筒、内芯三大件。壳体是生铁铸成的，水从进水口出来之后通过壳体的下部环形空间，这里叫做'下环室'。在这个环形空间的上面有'上环室'和出水口相通。特别值得注意的是，这两排孔都是沿圆的切线方向斜着打的。注意上下两排孔的方向相反。水从下排孔沿切线方向流进去，势必形成旋转的水流，这对于水表的工作是十分重要的。内芯分为上、中、下三层，从玻璃窗看到的是上层，只有指针和刻度盘。
在安装水表的时候应避免太阳直射和有害气体、液体的侵蚀，并要做好防冻措施。安装的环境要整洁，易于检定抄表及拆换水表，应远离有载重车辆通过的道路。水表安装方向、表壳箭头方向与管道内水流方向要一致。
在水表使用中检定时，装置的不确定度应不大于水表允许误差的三分之一。而且在检定时，应尽可能避免有弯头、泵、椎管和上游管道直径变化，并规定被检水表上游直管段不少于10DN，下游直管段不少于5DN，或安装等效的整直器;检定介质应为清洁水，水中不应含有气泡。
在使用的过程中，要对零件的磨损、腐蚀及其他易损件及时检修，定期到技术监督部门进行检测。根据我国水表检定规程规定，水表检定周期一般为两年。
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