要有敬畏文字的精神。出版是与文字打交道的职业，古人一向敬畏文字，传说仓颉造字鬼夜泣。即便到了今天，许多偏远地区，还保留有敬惜字纸的习俗。出版人要以敬畏之心对待文字，坚守出版的质量门槛，努力挑出书稿中的所有差错，哪怕是一个标点符号，都要斟酌再三，绝不放过任何差错，力争出版之后不留下任何遗憾。在《毛泽东选集》的出版过程中，“校对王”白以坦以及人民出版社的编辑、校对们将工匠精神发挥到极点，四卷本《毛泽东选集》至今未发现一个差错，真正做到了“百万无一失、万万无一失”。与此相反的是，个别出版单位盲目追求经济效益，不重视编校质量，编辑素质不高，甚至不设专职校对人员，将书稿的编校工作完全交给“黑马”等软件来处理，以至于“无错不成书”这样的咄咄怪事屡见不鲜，出版物质量严重下滑。
出版人的工匠精神不可缺少的一条是不断创新。用中国古人提倡“苟日新，日日新，又日新”来要求出版创新最为恰当不过。出版机构总要不断地出版新书，从理想的境界来看，每一本新书都应当有其新意所在，否则便可能是低水平重复出版。商务印书馆原董事长张元济在100多年前就说过：“平生宗旨以喜新厌旧为事。”所以才有了20世纪初叶商务印书馆的《新字典》《世界文库》等创举面世。邹韬奋主办“生活”系列周刊和生活书店，最为主张“要有创造的精神”，这才有《生活》周刊每周必有新意，全面抗战爆发后，生活书店好书成阵，门庭若市。也正因为出版人坚持创新，才有了鲁迅提携萧红，郁达夫寻找沈从文，巴金发现曹禺，中国青年出版社扶持《红岩》写作，人民文学出版社扶持《青春之歌》《林海雪原》乃至力推《白鹿原》等不绝如缕的创新故事。
要有继承和创新的精神。出版人的继承体现在对传统的尊重上，过去工匠学技能，要入门拜师，没有师傅的引领很难入门，更难登堂入室。现代社会虽然可以通过教育培训来传授入门知识，但师傅言传身教的作用难以完全取代，关键之处，师傅的一句指导，有时比起书本上、教室里的几节课更有效。现在一些出版单位，依然采用师傅带徒弟的方式，对于新入职员工，除了业务培训之外，还选派严谨的老编辑、老校对担任他们的师傅，以老带新，两三年后，新员工方能独立工作。出版人的创新体现在出版的各个环节，特别是选题策划时的独具匠心上。作为出版风尚的引领者，独具匠心的出版人须练就一双火眼金睛，能够从茫茫人海中发现有价值的作者，能够从只言片语中发现优秀作品。早年的陈忠实寂寂无名，编辑何启治在读过他的一篇短篇小说后，就约请其写长篇，20年后，《白鹿原》惊艳问世。与此相反，缺失了创新能力的出版人，只能亦步亦趋地跟风。以至于当一种“奶酪”或“好妈妈”畅销之后，很快就出现了几十甚至上百种“奶酪”或“好妈妈”，这样的跟风只会让读者反感。
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