在现实中，一些顾客(企业)在挑选物流供应商时，会用尽一切手段压低价格。这是“经济人假设”的现象，即每个人和每个经济主体都是在追求自身利益的超大化。从系统的角度来讲，这会破坏系统输入与输出的平衡，也破坏顾客利益与企业利益的平衡。顾客利益与企业利益平衡，就是要破解“经济人假设”的恶性循环怪圈。
顾客利益与企业利益的平衡，其核心是物流服务有保障，物流企业输出物流服务所得的利润有保障。这两种保障处于平衡状态，并随着物流企业系统的不断优化而向更高的水平发展。
上面所举的“网购”例子，消费者与商家的互动实际上就是外部顾客链与企业系统的互动，这个互动依托物流企业系统(配送方)的信息支撑。外部顾客链的“发货端”需要与物流企业系统进行互动，互动的主要内容是沟通物流服务的需求信息;而“收货端”同样需要与物流企业系统进行互动，以监督和检验系统所输出的物流服务品质。
物流企业系统的超优化，就是不断提升外部顾客链与物流企业系统良性互动的水平，不断提高互动的便利性和有效性。
但是，流通与制造、栽培是有本质区别的。现代流通的规模日趋庞大，这是经济的规模、范围扩大的缘故。在日本，工业原材料、新鲜食品从全世界选购，而日本生产的商品销往世界各地。因此，有必要把“制造物品”与“运送物品”分开来考虑。
流通由两个功能--“商流(交易流通)”和“物流(物的流通)”--构成。不过，这两个功能并不像生产-流通-消费那样属于不同的领域，只是把同一个东西用不同的观点加以区别而已。
所谓商流，是对“财(商品)”的所有权的转移而言的，即所有权从厂家、农家、渔家转移到商家的手里，最终再转移到消费者手中，这就是指这样的流动。另一方面，物流是从物资的物理性活动来看其流动的。
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