代理公司能很方便拿到书号，而作者个人很难直接从出版社买到号。首先，书号是被各家出版社垄断的，出版社买卖书号是违规的。新闻出版总署每年都要查处一些买卖书号的出版社，令一些违规的出版社停业整顿，其社长、总编降级、下台，削减每年分配给该社的书号数量。所以，我们也是经过长期摸索，长时间稳定地与一些出版社以“协作出版”等合法合规的名义申请相关书号，然后一切由出版社统一按照相关程序来办。其中我们要先垫资，先打一部分钱到出版社另外的账上作为“管理费”，再把全额印刷款打到出版社的账上过账，再打一部分款到当地的新华书店充当卖书款，一套程序走下来，表示这是由出版社自己出的社版图书，出版部门也没有漏洞去干涉了……等等，还有更多细节，在此不便详述。经过我们与社里的相关“合作”后，社里几乎没有风险了。所以，我们拿得号价格要低很多。而且，书由我们专业的图书编辑编排，有专业人士对内容和质量监控，对于出版社而言，风险更小，因为我们是正规单位，也不敢乱来的。
而个人容易出乱子，出版社无法监控到排版、印刷每个环节，万一某位居心不良的人买到了号，印一本反动的书，而这书竟然是正规出版的书，那整个出版社都要被封门了，相关领导也会承担刑事责任。而历年来相关出版社被查处的原因往往都是把书号卖给个人，而个人用书号出版色情、反动、迷信或其他内容敏感的书，或违规套用套印或再高价转卖。所以，卖号对于出版社而言，尤其是直接卖给作者，风险是很大的。因为有一些作者拿到书号后，随意往书里面添加内容，这就很容易出问题。因为普通作者没有经过新闻出版部门内部对相关违禁文字认识的培训，没有相关概念，自己想怎么来就怎么来。所以出版社对陌生人一概都说不卖书号，只卖给合作过、可信度较高的编辑出版单位，这样才比较安全妥当。几年前就有这么一个事情，一个老教师，因为文革被批斗，后来在工作和待遇上对学校的安排不满，于是很仇视社会，他写了一本书，后来通过熟人找关系，在当地的出版社买到了号，办好了手续，自己印的时候，又加入了一些反动、激进的言论，最终导致他的下半生和出版社都造遭到了毁灭性的打击。
什么样的公司才能称为“图书公司”？
在国内，只有两类公司可以合法的出版和经营图书，一类是国有性质的出版社，一类是具备出版物经营许可证的民营图书公司。出版社很容易鉴别，属于国有，私人不能注册。但这些年由于出版社体制老化、效率低下，稍微出名的作者都选择民营图书公司合作。不过很多作者并不知道，不是所有的文化公司都叫“图书公司”，图书出版属于特种经营，必须在获得文化部门颁发的出版物经营许可证后，才能合法的经营图书制品，文化公司只有一张营业执照，图书公司另外还有一张出版物经营许可证，只有在两证齐全的情况下，才能称为图书公司，否则并不是真正的图书公司，在不是真的图书公司出版图书有很多风险。
首先编辑与作者沟通确定选题，也就是书的主要内容以及大纲。这里面除了作者提供内容外，编辑也会提供意见，进行内容的调整、大纲的修改等。
其次选题评估，签订约稿合同。选题资料齐全了以后出版社会有一个评估，讨论一下市场前景等，评估通过，编辑即可与作者签订约稿合同了。约稿合同主要约定作品的规模（字数）、交稿时间、付酬方式（注意是出版社付给作者的报酬）。
接着作者开始正常写作，这个过程中编辑要进行田间管理，也就是就作者已写的部分与作者沟通是否有问题，提供意见。
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