彩画通梁,通常会依比例分成「箍头」、「藻头」,及「枋心」,一般区分成五段,而描绘的题材常是山水、花鸟、人物,或是太极八卦。在颜料的选择上,一定是选取天然的植物或矿物性原料,比如银朱、松烟、石青、佛青、石绿、黄丹、藤黄、雄黄、赭石、朱sha等,因此色泽自然温润,历久不褪,有的再贴上金箔,形成金碧辉煌的感觉。
有资料可以表明,最早的人体彩绘是原始人在身上用鲸墨画出的图腾,作为hu身标志。随后出现了流行至今的'文身',图案除了图腾图形外,多半是鱼纹、十字纹、三角纹和锯齿纹,基本上属几何图形。1891年,美国发明了电动文身机,还配制了统一图案,风靡一时。英国上流社会和日本也都流行过这种特殊的'化妆'。人体彩绘也包括面部在内,中国的戏曲人物脸谱,就是世界脸谱艺术的高峰。
彩绘的表现有门神的描绘,以及栋梁枋拱等部位的绘饰。门神彩绘常见于寺庙宗祠,有各种门神,会因祀神不同,门神的绘像也不同,比如妈祖庙多绘千里眼、顺风耳或是宫娥shi女;佛寺多绘啍哈二将、「风调雨顺」四大天王、或是韦驼、伽蓝等图像;宗祠家庙常画秦叔宝,慰迟敬德等武将。梁柱上的彩绘有平涂彩绘,及擂金画两种。一般在施画之前,常要应用「披麻捉灰」的手续,即是先在木材表面抹灰打底,填补裂缝,然后披上麻布、刷灰、再上桐油漆,使得木材表面平整才方便作画,这样也可防止虫蛀腐蚀