沙雕创作只能以沙和水为材料,不允许使用任何化学粘合剂。所以它和其他雕塑艺术一样,对材料有较高的要求,对沙的选择尤为重要,沙的密度、纯度、粘性直接影响到沙雕的品质。一般而言,沙雕创作尽量选择密度、纯度较高,粘性较强的沙。
密度高的沙,较细、凝聚力强、容易切割、不易倒塌。
纯度高的沙,透水性能好,更能制作出表面整洁的沙雕作品。
粘性强的沙,直立性较好,制作更能体现作品的难度和高度。
大型沙雕高度可能相当高,因此底层沙堆的「承载力」就很重要,承载力不够,沙雕就会塌下来。要增加其承载力,堆沙时就得借助建筑用的「模板」。
每层模板的高度以不超过4尺為宜,模板太高,拆模板不易。相互对边的两模板间的距离若超过6呎,则可以粗铁丝做辅助以拉住对边,一方面可增加模板的支撑力,另一方面也可减少模板支撑木的使用,於拆模板时,可较方便拆除模板。铁丝於拆模后抽掉。
模板架好了,就可以开始填沙。用「挖土机」、「堆土机」,或其他器具将沙填入,再用「耙」将沙摊平。一次堆沙的高度大约6 吋高,不可以一次堆很多沙。然后开始放水,要让所有的沙都能饱含水分。水量不能太大,水流速度也不能太强,以免将沙由模板缝隙冲走。 一边放水,一边要用筑路用的「震动器」(WAKKER)将沙夯实。这个步骤关係到将来沙堆完成后的坚实度,故一定要做得非常确实,尤其是各个角落,更不能疏忽。这一个步骤至少来回做两次。 然后再开始填沙,再重复上述的程序,一直到完成这层模板高度的填沙工作為止。大型沙雕得堆沙工作,是按照设计图,由底层一层一层往上堆沙。沙堆好了后,在还没有拆模板开始雕沙前,仍需经常浇水,使沙保持湿润。