这种分类方法既按原理、作用又按结构划分，是目前国际、国内最常用的分类方法。一般分闸阀、截止阀、节流阀、仪表阀、柱塞阀、隔膜阀、旋塞阀、球阀、蝶阀、止回阀、减压阀安全阀、疏水阀、调节阀、底阀、过滤器、排污阀等。
由于阀门的用途是广泛的，因此它起的作用也是很大的。例如：在发电厂中阀门能够控制锅炉和汽轮机的运转；在石油、化工生产中，阀门同样也起着控制全部生产设备和工艺流程的正常运转。在其它部门也是这样。尽管如此，阀门同其它产品比较往往被人们忽视。例如：在安装机器设备时，人们往往把重点放在主要机器设备方面，却忽视了阀门。这样会使整个生产效率降低或停产、或造成种种其它事故发生。
因此，对阀门的选用、安装、使用等都必须进行认真负责的工作。
按工作温度
（1）超低温阀：用于介质工作温度
t<－101℃的阀门。
（2）常温阀：用于介质工作温度－29℃<t<120℃的阀门。
（3）中温阀：用于介质工作温度120℃<t<425℃的阀门。
（4）高温阀：用于介质工作温度t>425℃的阀门。
按驱动方式
按驱动方式分类分为自动阀类、动力驱动阀类和手动阀类
压缩空气驱动的阀门。液动阀：借助油等液体压力驱动的阀门。
此外还有以上几种驱动方式的组合，如气-电动阀等。
阀门安装的位置，必须方便于操作；即使安装暂时困难些，也要为操作人员的长期工作着想。
最好阀门手轮与胸口取齐（一般离操作地坪1.2米），这样，开闭阀门比较省劲。落地阀门手轮要朝上，不要倾斜，以免操作别扭。靠墙机靠设备的阀门，也要留出操作人员站立余地。要避免仰天操作，尤其是酸碱、有毒介质等，否则很不安全。
闸阀不要倒装（即手轮向下），否则会使介质长期留存在阀盖空间，容易腐蚀阀杆，而且为某些工艺要求所禁忌。同时更换填料极不方便。
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