变质岩，三大岩类的一种，是指受到地球内部力量（温度、压力、应力的变化、化学成分等）改造而成的新型岩石。固态的岩石在地球内部的压力和温度作用下，发生物质成分的迁移和重结晶，形成新的矿物组合。如普通石灰石由于重结晶变成大理石。
（Limestone）简称灰岩，以方解石为主要成分的碳酸盐岩 [1] 。有时含有白云石、粘土矿物和碎屑矿物，有灰、灰白、灰黑、黄、浅红、褐红等色，硬度一般不大，与稀盐酸反应剧烈。
产业集群除具有专业协作，降低内部成本，形成强大的外部效应外，还是加速石材产业技术创新与推广的有效载体。国际的花岗石绳锯、人造石生产线、数控加工中心等先进设备都首先落户在福建水头。人造石生产线技术装备研发与产业化应用也起始于云浮、水头、通山石材厂。
我国石材产业集群经过三十多年的发展取得很大成效，但仍有不少问题。首先，产业集发展定位不清，同质化、盲目性发展等问题仍然存在。一些地区，尤其以资源开发为主的石材产业集群，没有充分分析研究自身特点与发展条件，盲目制定宏伟目标、规划不符合实际的功能，如有地区不论是否具备条件，都要打造石材商贸展示中心，都要发展石材机械等。产业集群不同于工业园区，其特点是在一定地理范围内进行专业化协作，大而全小而全不可避免出现区域内的产区同质化。从过去几十年发展历程看，部分石材产业集群建设并没有达到预期效果，虎头蛇尾，浪费国家土地、矿产资源。
大理石主要用于加工成各种形材、板材，作建筑物的墙面、地面、台、柱，还常用于纪念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石还可以雕刻成工艺美术品、文具、灯具、器皿等实用艺术品。质感柔和美观庄重，格调高雅，是装饰豪华建筑的理想材料，也是艺术雕刻的传统材料。
大理石主要成分为碳酸钙，易被酸腐蚀，若用于室外，在空气中与CO2、SO2、水汽以及酸性介质作用，容易风化与溶蚀，使表面失去光泽、粗糙多孔，降低装饰效果，因此除了少数纯质、杂质少的品种如汉白玉、艾叶青等外，一般不宜用于室外装饰。
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