铜可以制成多种合金，最常见的是黄铜、青铜和白铜。黄铜是铜与锌的合金，由于它呈黄色而得名；青铜是铜与锡的合金，由于它呈青色而得名；青铜是铜与锡的合金，由于它呈青色而得名；白铜是铜与镍的合金，由于它银光闪闪而得名。自然界中的天然铜矿石很少，它都是以化合物形态存在于多金属的矿石中。至今已经发现的铜矿物有近180种。分布最广的铜矿物主要是硫化物铜矿石和氧化物铜矿石，全世界的铜产量大部分是从处理硫化物铜矿石得到的。自然界中主要有黄铜矿、辉铜矿和孔雀石等。
铜棒是有色金属加工棒材的一种，具有较好的加工性能，高导电性能。主要分为黄铜棒(铜锌合金，较便宜)，紫铜棒(较高的铜含量)。黄铜棒是用铜及锌的合金制造成的棒状物体，因色黄而得名。铜含量56%~68%的黄铜，其熔点为934~967度。黄铜的机械性能和耐磨性能都很好，可用于制造精密仪器、船舶的零件、枪炮的弹壳等。含锌量不同，也会有不同的颜色，如含锌量为18%-20%会呈红黄色，而含锌量为20%-30%就会呈棕黄色。另外黄铜敲起来声音独特，因此东方的锣、钹、铃、号等乐器，还有西方的铜管乐器都是用黄铜制作的。
有良好的导电、导热、耐蚀和加工性能,可以焊接和钎焊。含降低导电、导热性杂质较少,微量的氧对导电、导热和加工等性能影响不大，但易引起“氢病”，不宜在高温（如>370℃）还原性气氛中加工（退火、焊接等）和使用。紫铜是比较纯净的一种铜，一般可近似认为是纯铜，导电性、塑性都较好，但强度、硬度较差一些。特性：高纯度，组织细密，含氧量极低。无气孔、沙眼、疏松，导电性能极佳，电蚀出的模具表面精度高，经热处理工艺，电极无方向性，适合精打，细打，具有良好的热电道性、加工性、延展性、防蚀性及耐候性等。
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