铜是人类最早发现和使用的金属之一，它的问世要比铁早1500年，比锌早1600多年，比铝早3000多年，因此，有人把铜管称为金属中的“元老”。铜是一种重金属，其熔点为摄氏1083度，沸点是2310度，纯净的铜为紫红色。铜金属具有良好的导电、导热性能，其导电性在所有金属中居第二 位，仅次于银；其导热性居每三位，次于银和金。纯铜的延展性极好，一滴水大小的纯铜，可以被拉成长达2000米的细丝，或者被压延成比床面还要宽的几乎透明的箔片。
铜在电气、轻工、机械制造、建筑工业等领域有着广泛的应用，铜需求通常被视为直接反映了广泛的经济活动，一旦实体经济有起伏，铜价都容易受到影响，因而铜常被称为“铜博士”。A股自6月中旬以来的暴跌推动铜价在上周跌至5240美元/吨的六年新低。尽管后来中国政府成功阻止了股市“流血事件”进一步发生，铜价也收复了部分失地，但铜交易员表示疲软的中国需求将拖累铜价跌至更低的水平。
黄铜棒根据黄铜中所含合金元素种类的不同，黄铜分为普通黄铜和特殊黄铜两种。压力加工用的黄铜称为变形黄铜黄铜是铜与锌的合金。最简单的黄铜是铜——锌二元合金，称为简单黄铜或普通黄铜。改变黄铜中锌的含量可以得到不同机械性能的黄铜。黄铜中锌的含量越高，其强度也较高，塑性稍低。工业中采用的黄铜含锌量不超过45%，含锌量再高将会产生脆性，使合金性能变坏。为了改善黄铜的某种性能，在一元黄铜的基础上加入其它合金元素的黄铜称为特殊黄铜。
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