由于古代银锭距今天久远，况且铸造出来的银锭大多是用来流通使用的，所以，在很长的一段时间内，由于受氧化的作用和人们的触摸，在银锭之外自然而然地生成了一层反而起到保护作用的外衣，即银锈和包浆，呈灰色或灰褐色，色泽温润。作假的银锭由于时间间隔短，不可能会像古代银锭那样，生成天然的包浆，所以，它的色泽让人看上去就像刚刚出炉，火气很大。
古代银锭的重量，与当时的度量衡制是相吻合的。古代银锭一般分五十两、二十五两、十两、五两和一两等数种，多见的是五十两重的银锭。不同时期实行不同的衡制，所以，同样是重五十两的银锭，重量上也有差异，因为唐代的一两合 42 克，宋代的一两合 39 克，金代的一两合 39.8 克，元代的一两合 36.6 克，明代一两合 37 克左右。但是，即使这样，如果我们将古代每两重放在合 36.6 克到 42 克的区间中，元宝专家刘振荣通过多年研究得出的结论就是，古代五十两重约合今天的 1809 克到 2100 克之间，不过，也有1700多克的。
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