干细胞科技发展到2016年,已将近60个年头;这个生物学领域的新科技在全球范围内的火爆,也已经持续了将近20年的时间。而干细胞的临床应用,大众的认知很多还停留在“骨髓移植”阶段。
实际上,干细胞是指具有不同分化潜能的多种细胞总称,干细胞不等同于脐带血。干细胞作为再生医学的宝贵资源,有非常广泛的临床应用,可以用来治疗包括缺血性心脏病、中风、脑瘫、老年痴呆、脊髓损伤、帕金森氏病、多发性硬化、糖尿病、肝脏疾病、类风湿关节炎、红斑狼疮、肿瘤、骨质疏松、烧伤、抗衰老等多种重大疾病。一些商业宣传称仅有脐带血是唯一可以临床使用的干细胞,这是很片面的。以干细胞(Stem Cell)作为关键词搜索,截至2016年6月30日,全球在美国国立健康研究院(www.clinicaltrials.gov)已经登记注册的干细胞临床试验超过5800多个,涉及140多种不同的疾病,10年期间临床研究数目增长超过600%。
全球已经批准上市的10个干细胞药物中,只有一个来自于造血干细胞,另外九个均来自于间充质干细胞,这代表着行业发展的趋势——间充质干细胞的应用,已成为未来干细胞应用的主流。