生物质直燃发电的过程本身是一个良性循环的过程,它处理了农业生产的剩余物,燃烧后的灰分,还可以以肥料的形式还田。它将农业生产原本的开环产业链转变成闭环产业链,是构建循环农业的重要方式,也是发展循环经济的一个重要途径。生物质直燃发电产业还给国内锅炉、汽轮发电机组等制造企业,电厂建设和设备安装企业,农机制造行业和相关的研究、设计单位带来巨大的市场空间和工作岗位需求。生物质发电产业的发展,大幅度扩展了农业机械的市场空间,给农机市场注入了新的动力。
生物质原料供应需要多元化发展。要走出“与民争粮、与粮争地”的困境,利用非粮原料生产生物燃料。发展生物质能具争议的是影响食物供应。欧洲提出,2020年前,可再生能源要站交通运输能源使用量的10%,但这些燃料必须是基于废弃物或者其他不涉及粮食生产的作物制备而成的更加先进的产物。当前,在全世界范围内,第二代生物质燃料技术研发及产业化的发展已渐入佳境,这也对生物质原料供应的多元化提出了更高的要求。
生物质能也遭受了一些质疑,认为经济的不环保、环保的不经济。生物质能与传统能源相比,具有分布分散、密度低、成分复杂、生产的周期性等劣势,增加了生物质能开发的难度,难与常规化石能源在市场上形成竞争。彭博新能源财经(BNEF)发布的报告称,自2003年以来生物质能源已吸引超过1260亿美元的投资,如此巨额的投资,目前却看似越来越“鸡肋”——要么影响粮食供应,要么完全没有经济竞争力。
然而,任何一个新产品、新技术在发展初期成本一定是较高的,这与技术水平、市场占有率和认知度有关。化石能源的成熟利用是建立在200多年科研积累基础之上的,而生物质能利用技术发展时间不足20年。我们需要给新生事物一些“宽容”和成长的空间。