按照过滤介质分为:空气过滤器、液体过滤器、网络过滤器、光线过滤器。空气过滤器的原型是人们为保护呼吸而使用的呼吸保护器具。据记载,早在一世纪的罗马,人们在提纯的时候就用粗麻制成的面具进行保护。在此之后的漫长时间里,空气过滤器也取得了进展,但其主要是作为呼吸保护器具用于一些危险的行业,如有害化学品的生产。1827年布朗发现了微小粒子的运动规律,人们对空气过滤的机理有了进一步的认识。
寿命长:新型塑料过滤元件坚固、无磨损、无腐蚀、极少结垢,经多年工业实用验证,使用6~10年也没有磨损,不会老化,过滤和反洗效果不会因使用时间而变差。高质量,维护量少:产品符合相应质量标准,所有产品在出厂前均经模拟工况检测和试运转,不需专用工具,零部件很少;易于使用,仅需定期检查,几乎不需日常维护。
过滤器按获得过滤推动力的方法不同,分为重力过滤器、真空过滤器和加压过滤器三类。重力借助悬浮液的重力和位差在过滤介质上形成的压力作为过滤的推动力,一般为间歇操作,如砂器。