河蟹消化简单且短，消化道长与体长之比要比畜禽小得多。消化腺不发达，各种消化酶因体温低活性均不高，肠道中消化作用的种类和数量均较少，食物在消化道内停留的时间明显短于畜禽。因此，在饲料加工中，蟹饲料原料要求具有更细的粉碎粒度，通常情况下，普通鱼饲料的原料细度要求全部通过40目，而蟹饲料则要求95%以上通过80目。较细的粉碎粒度有利于提高河蟹对营养物质的消化吸收，也有利于提高饲料的混合均匀性和颗粒成型率，提高饲料颗粒在水中的稳定性。
在饲料中添加一定量的磷脂可提高幼蟹的成活率和加速蜕皮，饲料中适宜的添加量为1%～1.5%。粗纤维一般不能被河蟹所利用，但却是维持河蟹健康所必须的。适量的粗纤维可刺激消化酶的分泌，促进消化道蠕动和对蛋白质等营养物质的消化吸收。适宜的粗纤维含量是：大眼幼体至幼蟹期为4%～5%，养成期为6%～7%。河蟹对矿物质和维生素需求的报道甚少。在生产实践中，配合饲料中钙和磷的含量：幼蟹期以前钙为1.5%～2.0%，磷为1.8%～2.5%，钙、磷比约为1∶1.2，成蟹期钙为1.2%～2.0%，磷为1.0%～1.8%，钙、磷比约为1∶0.9。
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