敏感电阻器主要是指电特性（例如电阻率）对于温度、光通、电压、机械力、磁通、湿度和气敏电阻器。利用这类元件可以构成能检测相应物理量的探测器，如红外探测器、辐射热探测器等；还可制成无触点开关和非接触式电位器，如光电电位器和磁敏电位器等。由于他们几乎都是用半导体材料做成的，因此这类电阻器也称为 "半导体电阻器".
随着电器设备的发展敏感电阻器的应用越来越广泛。如可见光光敏电阻器主要用于各种光电控制系统、光电自动开关门户、声光控照明系统和报警器等方面，如表1中的光电控制电路所示；正温度系数热敏电阻（PTC）一般用于电冰箱压缩机启动电路、彩色显像管消磁电路（如表1中的电视机消磁电路所示）、电动机过电过热保护电路、限流电路和恒温加热电路等方面；负温度系数热敏电阻器（NTC）一般用于各种电子产品温度补偿、温度控制和稳压电路等方面。
2.电阻器在电力设备中的应用
电路电路是高电压、大功率、 大电流的电路，对电阻器的要求较高。在选择时既要考虑电阻器的电器参数也要注意电阻器的形状，以适应不同电力设备的需要。
（1）陶瓷管型启动式线绕电阻器
陶瓷管型启动式线绕电阻器将固定圈数成形于陶瓷管上，选择适当电阻合金线材，顺着陶瓷管上旋状牙沟缠绕，其外形如图3所示。该启动电阻器功率大且坚固，耐高温、散热性优，电阻温度系数小、呈直线变化，适合大电流做短时间过负载时使用，适用于电动机启动、负载测试、产业机械、电力分配、仪器设备及自动控制装置等。{{分页}}
（2）电力铝壳电阻器
电力铝壳电阻器是弹簧合金电阻体与成形铝壳的组合，将其经高温阳极处理后，再以特殊不燃性耐热水泥充填固定，所以不怕外来的机械力量与尘埃环境。这种电阻器不但功率大而且坚固，耐振，散热良好，电阻温度系数小，呈直线变化，适用于产业机械、负载测试、电力分配、仪器设备及自动控制装置等。
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