草酸广泛存在于植物源食品中。草酸是无色的柱状晶体，易溶于水而不溶于等有机溶剂，草酸根有很强的配合作用，是植物源食品中另一类金属螯合剂。当草酸与一些碱土金属元素结合时，其溶解性大大降低，如草酸钙几乎不溶于水。因此草酸的存在对必须矿质的生物有效性有很大影响；当草酸与一些过渡性金属元素结合时，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加。
草酸在100℃开始升华，125℃时迅速升华，157℃时大量升华，并开始分解。
可与碱反应，可以发生酯化、酰卤化、酰胺化反应。也可以发生还原反应，受热发生脱羧反应。无水草酸有吸湿性。草酸能与许多金属形成溶于水的络合物。
酸性
草酸的酸性比醋酸（乙酸）强10000 倍，是有机酸中的强酸。其一级电离常数Ka1=5.9×10^-2 ，二级电离常数Ka2=6.4×10^-5。具有酸的通性。能与碱发生中和，能使指示剂变色，能与碳酸根作用放出二氧化碳。
应用领域
1、可作络合剂、掩蔽剂、沉淀剂、还原剂。分析中用以检定和测定铍、钙、铬、金、锰、锶、钍等金属离子。显微微晶分析检验钠和其他元素。沉淀钙、镁、钍和稀土元素。校准KMnO4和硫酸铈溶液的标准溶液。建筑行业在涂刷外墙涂料前、由于墙面碱性较强应先涂刷草酸除碱。
2、医/药工业用于制造金霉/素、土霉/素、4环/素、链/霉素、冰/片、维/生素B12、苯巴/比/妥等药物。
3、用作酚醛树脂合成的催化剂，催化反应温和，过程比较平稳，持续时间最长。草酸丙酮溶液能催化环氧树脂固化反应，缩短固化时间。也用作合成脲醛树脂、三/聚/氰/胺/甲/醛树脂的pH值调节剂。还可加入聚乙烯醇缩甲/醛水溶性胶黏剂中提高干燥速度和粘接强度。亦用作脲醛树脂的固化剂、金属离子螯合剂。可用作KMnO4氧/化/剂制备淀粉胶黏剂的促进剂，加快氧/化速度，缩短反应时间。
4、草酸主要用作还/原剂和漂白剂，用于生产抗/菌/素和冰/片等药物以及提炼稀有金属的溶剂、染料还原剂、鞣革剂等。草酸还可用于钴-钼-铝催化剂的生产、金属和大理石的清洗及纺织品的漂白。用于金属表面清洗和处理，稀土元素提取、纺织印染、皮革加工、催化剂制备等。
5、作媒染剂。草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。
6、在有机合成工业主要用于生产对苯2酚、季戊4醇、草酸钴、草酸镍、没食子酸等化工产品。
7、塑料工业用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。
8、染料工业用于制造盐基品绿等。
9、印染工业可代替乙酸，用作色素染料的显色助染剂、漂白剂。
10、除锈功能。草酸可用来除锈。可用来除去衣服上的铁锈。草酸对不锈钢有较强的腐>蚀>性。
11、草酸还可用于合成各种草酸酯、草酸盐和草酰胺等产品，而以草酸2乙酯及草酸钠、草酸钙等产量最大。
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