柴油的安定性一般是用总不溶物和10％蒸余物残炭来评定的。安定性差的柴油在储存中颜色容易变深，甚至产生沉淀，严重时会造成喷油嘴和滤清器堵塞等，并导致气缸中沉积物增加、磨损加剧。10％蒸余物残炭可在一定程度上大致反映柴油在喷油嘴和气缸零件上形成积炭的倾向。我国轻柴油和车用柴油的质址标准中规定总不溶物不能大于2.5mg/100mL，10％蒸余物残炭不大于0.3％。
柴油的安定性取决于其化学组成。二烯烃、多环芳香烃、含硫化合物、含氮化合物，以及酚类都是不安定组分，它们能使发动机中沉积物的数量显著增加。因此，必须通过各种精制方法减少这些化合物的含量。
柴油机具有两个优点：更节约燃料和更长的发动机寿命。 这两个优点意味着，在发动机的寿命中使用柴油会更省钱。 但您也必须考虑到柴油机的初始成本也很高。 在燃油经济性超过上涨的发动机价格之前，您必须在相当长的时间内拥有并使用柴油机。 在每天行驶640公里的大型柴油拖拉机挂车中，柴油机的工作令人满意，但在乘用车中却并非如此。
如上所述，以上列出的缺点是柴油机的历史缺点。 许多新柴油机的设计采用了先进的计算机控制技术，去掉了许多缺点，烟尘、噪音、震动以及成本都已经大大降低。 将来我们会在路上看到更多的柴油机。
柴油的燃烧性、蒸发性、流动性、安定性、腐蚀性与洁净度
柴油的燃烧性
柴油的燃烧性好是指喷入燃烧室内与高温空气形成均匀的可燃混合气之后，能在较短的时间内发火自燃，并正常地完全燃烧。 柴油机内燃料的燃烧过程
柴油在发动机内的燃烧过程，从喷油开始到全部燃烧为止，大体可分为四个阶段。其气缸中压力与活塞所处位置（用曲轴的转角来表示）
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