硅藻土助滤剂是以硅藻土为基本原料加工制成的粉末状产品。在工业生产过滤中，它是一种用来帮助被滤液体提高滤速，改善澄清的助滤材料。由于它具有独特的孔结构和不同的粒度分布范围，以及稳定的化学性能，不仅能使被滤液体获得很高的流速比，并能滤除微细的悬浮物，可以滤除0.1-1μm的杂质粒子。由于硅藻土助滤剂能形成坚固的格子结构型滤饼，从而保持了良好的渗秀性，它能使滤液中的细小颗粒或胶状物质被截留在格子骨架上，并在滤饼中形成能使清液及其所携带的游离悬浮物通过的沟道。因此硅藻土助滤剂能大大提高过滤能力，改善澄清度，提高生产效率，降低过滤成本。所以他被广泛的应用于各种液体的澄清过滤之中，特别是有些有特殊要求的工业过滤中，它更显出其独特的性能，从而使其应用更加多样化，并且不断地得到迅速发展。
将蒙脱土用盐酸或硫酸处理，可使它活化而将它的吸附能力提高3～5倍。这种产品称为活性白土或酸性白土。将蒙脱土与水调和成浆状，在反应器中加入盐酸（HCl为土量的28%～30%）或硫酸，加热反应2～3小时，将土中的有机物和钙、镁、钠、钾等成分溶去，然后分离除去反应物中的残酸及溶解物，用水洗涤至接近中性（产品中的游离酸含量应小于0.2%），再干燥至水分低于8%，粉碎至200目筛通过90%以上，即为活性白土。活性白土是白色或米色粉末或颗粒。主要成分是Al2O3.4SiO2.nH2O。表观密度0.55～0.75g/cm3，相对密度2.3～2.5。不溶于水，有油腻感。它的表面有很多不规则的孔穴，比表面积很大，具有良好的吸附性能，可除去动、植物油和矿物油中的不良气味和有色物质，它还有离子交换能力和选择吸附性。活性白土已广泛应用在食品、酿造和化学工业中，将各种油类和有机物脱色精制。活性白土的质量指标按其用途而分为几个级别。用于食用油加工的质量要求较高。
产品主要有硅藻土载体、各种型号的硅藻土助滤剂（有食品级和工业级两种）、填料、隔热材料、吸油沙、吸油粉、超细硅藻土、疏水硅藻土、污水处理专用硅藻土、农药化肥用硅藻土。主要用于啤酒、白酒、果酒、果汁、饮料、藻类胶、油漆、植物油、制糖、制药、糖浆、酶制剂、制碘液、石蜡、电解液、树脂、石油化工及各种液体过滤。载体及填料可用于农药、化肥、塑料、橡胶、沥青等以及杀虫剂、消毒剂、除草剂、吸释剂、填充剂。
硅藻土是一种生物成因的硅质沉积岩，由古代硅藻遗骸经长期的地质作用形成。它的颜色为白色、灰白色、灰色和浅灰褐色。其主要物理特性是松散、质轻多孔吸水和渗透性强，热稳定性好，化学稳定性好，而且是热、电、声的不良导体。 由于硅藻土特殊的硅藻结构，使其具有许多特殊的物理化学性能、较吸附性和较好的化学稳定性，隔声、耐磨、绝热、绝缘，并且有一定的强度，可用来生产助滤剂，吸附剂，催化剂载体、功能填料、水处理剂与空气净化剂、沥青改性剂等，广泛应用于轻工、食品、化工、建材、环保、石油、等领域。表1-111为硅藻土的主要用途和质量要求。
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