管道式新风系统由新风机和管道配件组成,通过新风机净化室外空气导入室内,通过管道将室内空气排出,相对来说管道式新风系统由于工程量大更适合工业或者大面积办公区使用,而无管道新风系统因为安装方便,更适合家庭使用。新风系统和空气净化器的效果类似,都是起到净化空气的作用,但是显而易见,新风系统之所以称之为系统。新风系统是根据在密闭的室内一侧用专用设备向室内送新风,再从另一侧由专用设备向室外排出,在室内会形成“新风流动场”,从而满足室内新风换气的需要。

中央新风系统的起源,早在20世纪70年代后期,在一些西方国家就出现了“室内空气质量(IAQ)”的说法。1958年,欧洲率先提出现代室内新风概念,并同时推出适用于各类场所的低噪音高静压送风机。当时出于节约能源的考虑,建筑物的气密性大大提高,由此带来室内通风率不足,致使室内空气污染事件频频发生。一些人出现干咳、皮肤干燥发痒、头晕恶心、注意力难以集中和对气味敏感等症状,这一被称为“致病建筑综合症”的状况在很多国家都有发生,各发达国家在这方面都有着惨痛的教训。这使得人们开始深入研究和探讨室内空气质量对人类健康的影响,污染物及其来源以及可行的解决途径等。

新风系统的好坏仅在于性能方面,即空气净化能力,其他方面诸如使用习惯、品牌声誉以及个人喜好不在讨论范围之内。要讨论这个问题,就要明确一个观点,那就是新风系统的作用原理。新风系统和空气净化器的效果类似,都是起到净化空气的作用,但是显而易见,新风系统之所以称之为系统,那就说明其规模更为庞大。通常来说,新风系统都是应用于比较大规模的写字楼或者居民楼,当然家用的小型新风系统也有。
