人们最早制造玻璃是作为装饰品、艺术品,如饰物、摆设,在当时是极为珍贵的。玻璃用于建筑上除了其满足建筑物的功能要求外,一直与艺术连在一起。每个建筑物都是一件艺术品,都凝聚着建筑师的创意,再现了建筑师的设计理念,体现了建筑设计师对艺术的崇尚、对美的追求。
而建筑玻璃正是实现建筑设计师构想的非常好的材料,因为没有哪种材料具有像玻璃那样多的性能,如玻璃的透光性、玻璃的透明性、玻璃的半透明性、玻璃的折射性、玻璃的反射性、玻璃的多色性、玻璃的光亮性、玻璃表面图案的多样性、玻璃形状多样性、玻璃安装结构的多样性。
整面玻璃幕墙建筑就好像是用水晶加工出来的艺术作品,伫立在街头、湖畔,主要是玻璃光亮性的表现。如今一幢幢现代化玻璃幕墙如雨后春笋,玻璃幕墙如此受建筑设计师青魅,玻璃的光亮性起着重要作用,而这一点在过去评价玻璃的装饰性能时往往是被忽略的,是被掩盖在玻璃的反射性或透射性之中了。在原料中加入金属氧化物可生产出透明的彩色玻璃,适用于建筑物内外墙面、门窗装饰等。
如果说玻璃的其他装饰性能表现了玻璃的光性、型性、色性,玻璃的图案多样性则表现了玻璃的“花”性,它对建筑的装饰效果有画龙点睛的作用。第二,用玻璃进行室内装饰具有环保功能。由于玻璃是无机材料,无任何有害气体释放。
第三,玻璃表面的图案永远不变,且永远新鲜如初。将其用于室外门、窗,不怕风吹雨淋,日晒。因为玻璃表面的图案或是刻、磨在玻璃上,或是将彩釉经高温二次烧结在玻璃上,其图案与玻璃具有同样的化学耐久性。